Äkta dödskallemalvaska

Dödsflugan (Acherontia atropos) är känd inte bara för sitt karakteristiska dödskallemönster på ryggen, utan också för sitt fascinerande beteende i samband med honungsbin. Till skillnad från de flesta fjärilar livnär sig även denna nattfjäril på honung – och för det ända in i bikupor.

Det som är särskilt anmärkningsvärt är att dödsflugan kan producera ett surrande ljud som liknar binas ljud så pass mycket att den kan ta sig in i kupan utan att omedelbart attackeras. Dessutom utsöndrar den kemiska ämnen som hjälper den att förbli oupptäckt. På så sätt lyckas den ta sig åt honungen som en ”tjuv i förklädnad” – ett beteende som är extremt sällsynt i insektsvärlden.

Trots dessa anmärkningsvärda anpassningar är dess liv kort: I vuxenstadiet lever dödsflugan oftast bara omkring 2 till 4 veckor. Under denna tid flyger den oftast nattetid i jakt på nektar, mogna frukter – eller just honung. Efter parning och äggläggning slutar dess livscykel.

Dess korta men intensiva livsfas, kombinerat med dess mystiska utseende och dess ovanliga förhållande till bin, gör den till en av Europas mest fascinerande nattfjärilar.

Specifikationer:
Färg:
Ursprung: Europa (fjäriluppfödning)
Vingspann: 9 till 13 cm
Kroppslängd: ca 5 till 6 cm