Vero coleottero della morte

La falena teschio (Acherontia atropos) è nota non solo per il suo caratteristico motivo a "teschio" sul dorso, ma anche per il suo affascinante comportamento in relazione alle api. A differenza della maggior parte delle farfalle, questa falena si nutre anche di miele – e per questo entra persino nelle arnie.

Ciò che è particolarmente degno di nota è che la falena teschio può produrre un ronzio simile al suono delle api, tale da permetterle di entrare nell'arnia senza essere immediatamente attaccata. Inoltre, secerne sostanze chimiche che la aiutano a non essere scoperta. In questo modo riesce a nutrirsi di miele come un "ladro mimetizzato", un comportamento estremamente raro nel mondo degli insetti.

Nonostante questi straordinari adattamenti, la sua vita dura poco: allo stadio adulto, la falena teschio vive solitamente solo circa 2-4 settimane. Durante questo periodo vola principalmente di notte, alla ricerca di nettare, frutti maturi – o appunto di miele. Dopo l'accoppiamento e la deposizione delle uova, il suo ciclo vitale si conclude.

La sua breve ma intensa esistenza, unita al suo aspetto misterioso e al suo insolito rapporto con le api, la rende una delle falene notturne più affascinanti d'Europa.

Specifiche:
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Origine: Europa (allevamento di farfalle)
Apertura alare: da 9 a 13 cm
Lunghezza del corpo: circa 5-6 cm