Bacteriële weefseldestructie

Actinomycose, ook wel bekend als een ziekte veroorzaakt door straalzwammen, is een zeldzame chronische infectie die wordt veroorzaakt door bacteriën uit het geslacht Actinomyces. Deze behoren tot de familie Actinomycetaceae, orde Actinomycetales, klasse Actinobacteria. De ziekte komt vaak voor in het gezicht-, hals- of buikgebied en uit zich door eeltige abcessen, weefselvernietiging en fistelvorming.

De infectie ontstaat meestal door tandverwondingen, operaties of andere letsels aan de slijmvliezen, waardoor de bacteriën dieper in het weefsel kunnen doordringen. Omdat het om een gemengde infectie gaat, zijn vaak andere bacteriën betrokken die de verspreiding van de ziekte bevorderen.

De behandeling bestaat doorgaans uit een langdurige kuur met hooggedoseerde antibiotica. In ernstige gevallen kan een chirurgische ingreep nodig zijn om het aangetaste weefsel te verwijderen. Ondanks de zeldzaamheid is actinomycose een ernstige ziekte die bij een vroege diagnose echter goed behandelbaar is.

Actinomycose kan zeer pijnlijk zijn. De infectie leidt tot eeltige abcessen en weefselvernietiging, wat gepaard kan gaan met hevige pijn. Vooral in het gezicht en de hals kan dit leiden tot zwellingen, drukgevoel en slikklachten. Ook in de buikholte veroorzaakt de ziekte vaak chronische pijn wanneer organen betrokken zijn.

Omdat de infectie zich langzaam verspreidt en vaak pas laat wordt ontdekt, kunnen fistels (ziekelijke gangen in het weefsel) ontstaan die extra klachten veroorzaken. Zonder behandeling kan de ziekte verergeren en leiden tot ernstige complicaties. Met een vroege behandeling – meestal een langdurige antibioticakuur – kunnen de pijn echter worden verlicht en de infectie genezen.

Bron van de afbeelding: klantopdracht 100771 (2025) van SWISSskulls